Наиболее важным свойством кислорода является его реактивность. Есть очень мало элементов, с которыми кислород не вступает во взаимодействие. По сравнению с обычным воздухом, в обогащенных кислородом атмосферах процессы окисления и сгорания значительно ускоряются Это свойство делает кислород незаменимым для метаболизма многих организмов, в результат чего он используется в большом количестве технологий водоочистки.